作者 : Drew Magary
數年前，我參與學校的家長日。當時的我十分害羞，不敢和其他家長打交道。當教師說話時間到了，家長們圍成一個圈圈傾聽老師說話，其中一個家長非常踴躍發言。
家長：我想要知道你做了什麼讓孩子更具好勝心的事。
老師：好勝？
家長：我希望他有好勝心。
老師：嗯，這裡所有的孩子都只有兩歲，好勝心建立在遊戲輸贏上。
家長：但是我想確認他有好勝心。
老師：（為難地）嗯嗯，我想他是有好勝心的。
家長：那就好。
接著是一段沉默，不久大家開始談論下一個主題。
美國是一個被競爭浪潮席捲的國家。想在亞馬遜工作？有成千上百的人跟你一樣。想要登上好萊鎢舞台成為明日之星嗎？那你就得通過選秀節目封王，在攝影機前擺出誘人的姿勢。想要進入第一學府哈佛？哈哈沒有人真正進去哈佛，他們只是說 5.9 的錄取率，給你無謂的希望。隨時有人提醒你和你的孩子，沒有競爭就沒有未來，四處都有令人恐懼的競爭潛伏。
（延伸閱讀 據我所知，在亞馬遜工作的人都不快樂、為何已過而立之年卻還參加SAT考試？）
人生的成功並非以競爭的方式得到的，如果你不知道或是不在意有另外五萬個人跟你競爭同一個職位，你也許會做得更好。你也許會放更多心思在準備面試以及修改履歷，不用在夜裡擔心華爾街的奇葩成為你的競爭者。
我不是說勝利的滋味不好，但是我們不該把他看成一個目標，而是努力過後的甜美成果。讓自己成為勝利的奴隸是愚蠢的，當你以追求卓越替代追求值得從事的事情時，一切將使你醜陋並且扼殺你的創意。
我的大女兒上星期參加游泳比賽，她選擇了仰泳，看不到前方搞砸了她的名次。我用錄影機錄下她游泳的身影，她撞到水道線好多次。漸漸地她落到最後一名，甚至在終點前失敗了。我想她應該是最後一名了，我努力的不去看其他水道的孩子。我的大女兒回到岸上。
「我的名次怎麼樣？」她問道。
「我想應該是第二或第三吧！」完全錯誤的預測。
「你有沒有錄影？」
「剛才比賽的時候相機怪怪的，所以沒錄到。」我徹底的撒了個謊。
「噢。」
「但你剛剛盡了全力地游。做得很好啊，甜心。你覺得你游得好嗎？」
「我很難知道我要游去哪。」
「嗯嗯，那你一定很挫折。沒關係會越游越好的。」
「是啊！」
回家後我給了她一些起司泡芙，但我沒給她看錄影。隔天將會公布大家的秒數，孩子們會忘記比賽的細節，只記得那個冰冷的數字。但是時間久了，這些數字將不代表任何意義。
